Santa Barbara è una piccola cittadina ma, come per ogni meta turistica, occorre sapersi organizzare e avere le idee precise riguardo alle cose da vedere e visitare.
Il molo sul lungomare di Santa Barbara
molo Santa BarbaraSullo splendido lungomare orlato di palme di Santa Barbara (ideale per una bella passeggiata pomeridiana) si trova lo Stearns Wharf, il più antico molo di legno di tutto lo stato della California (risalente al 1872).
State Street
Il centro di Santa Barbara. Se cercate un po’ di vita notturna potreste rimanere delusi dal fatto che il lungo mare, al calar della sera, diventa quasi deserto. C’è una ragione: i giovani e chiunque abbia voglia di divertirsi si trasferiscono in massa su State Street, l’arteria principale della città, dove abbondano locali, negozi, ristoranti e discoteche.
La State Street è una strada affascinante e curata e non è affatto una cattiva idea farci una passeggiata anche di giorno.
El Presidio de Santa Barbara
Come molte altre cittadine della costa californiana, Santa Barbara è nata da una missione, i cui resti sono tuttora conservati a El Presidio de Santa Barbara, in cui potete visitare anche le sale di una delle costruzioni più antiche dell’intera California, la vecchia fortezza di El Cuartel.
Il presidio è parte di un complesso di fortezze costruite dagli spagnoli sulla costa californiana nel 1782 e visitarlo può essere un’esperienza interessante soprattutto dal punto di vista storico.
Missione di Santa Barbara: la regina di tutte le missioni
La vecchia Missione di Santa Barbara è una delle architetture sacre più belle che potrete ammirare sulla costa della californiana. La missione risale al 1786, ma la chiesa cattolica, con la sua maestosa facciata con doppio campanile, fu eretta nel 1820 ed è tuttora la missione più visitata della California.
La chiesa è sempre attiva per le funzioni religiose e nell’edificio comunicante ospita un interessantissimo museo dove approfondire la storia dell’incontro fra i frati francescani e i nativi, con tanto di testimonianze storiche e oggetti sacri e profani dell’epoca.