Sapporo è la capitale dell’Hokkaido, la provincia più settentrionale del Giappone. Situata nella bellissima regione centrale dell’isola, la quinta città del paese è relativamente nuova. Il suo pieno sviluppo è iniziato nel 1869, quando il governo giapponese istituì un Ufficio per la colonizzazione dell’Hokkaido. A differenza di altre grandi città del Giappone, è una città molto verde, dotata di numerosi parchi. Come nelle città europee, le strade hanno un nome e sono numerate in modo lineare. La vita a Sapporo è molto singolare e l’atmosfera della città evoca più lo spirito pionieristico che l’ancoraggio a secoli di tradizione.
Luoghi di interesse sono l’Università dell’Hokkaido, fondata nel 1876 per formare tecnici agricoli destinati ai piani di colonizzazione e sviluppo dell’isola e il giardino botanico all’interno alla facoltà di Agraria dell’università di Hokkaido. Il giardino si estende su 13,3 ettari e conserva più di 4.000 specie di piante e alcuni tratti di foresta vergine.
Il Vecchio palazzo in mattoni rossi del governo dell’Hokkaido costruito nel 1888 per ospitare la Commissione della colonizzazione. Ora ospita la documentazione relativa al primo sviluppo dell’Hokkaido.
Il simbolo della città è La Torre dell’orologio che è stato costruita nel 1878 come sala di addestramento militare per i decani dell’Università dell’Hokkaido.
Potete passeggiare nel Parco di Odori: un passaggio di 1,5 km di lunghezza e 65 metri di larghezza che attraversa il centro della città da est a ovest ed è molto frequentato dagli abitanti. Ad est del parco c’è una torre della televisione alta 90 metri che funziona anche come piattaforma panoramica. Nell’altra estremità si trova il museo degli Archivi della città di Sapporo. Ai primi di febbraio, qui si svolge la festa della neve di Sapporo e il parco si trasforma in un meraviglioso palcoscenico per centinaia di sculture di ghiaccio e di neve create da artisti e amatori.
La Galleria commerciale Tanukikoji, disposta su otto blocchi, comprende più 200 negozi.
Se vi interessa vedere una casa del tè, potete visitare il Parco Nakajima che, oltre al centro sportivo Nakajima, un giardino giapponese e altre amenità, ospita una casa del tè, Hasso-san, costruita nel XVII secolo dal maestro di tè Kobori Enshu, e la casa per ospiti Hokeikan, in cui hanno alloggiato membri della famiglia imperiale e altri prestigiosi ospiti.
Si può trascorrere una piacevole serata nel quartiere di Susukino, il migliore quartiere notturno della città che ha quasi 4500 locali tra ristoranti, bar, taverne e discoteche.
Consigliati il Museo della birra di Sapporo: la prima birreria del Giappone, inaugurata nel 1876, è aperta al pubblico. Il Parco Maruyama che ospita il Santuario shintoista dell’Hokkaido, uno zoo, attrezzature sportive e gli alberi di ciliegio più belli della città. Infine ci si può concedere qualche ora di shopping nel centro commerciale sotterraneo di Sapporo che è divisio in due sezioni: Pole Town e Aurora Town. Pole town si estende su 400 metri tra le stazioni della metropolitana di Odori e Susukino, mentre Aurora Town si estende per oltre 300 metri tra Odori Sanchome e la Torre della televisione.