Ninh Binh è una piccola città situata a circa 100 km a sud di Hanoi, circondata da una serie di siti interessanti ma poco conosciuti. La zona è famosa sopratutto per la grotta di Tam Coc, per le sue risaie, e per il Cuc Phuong National Park. Hoa Lu è stata la prima capitale del Vietnam indipendente, sotto la dinastia Dinh e la prima dinastia Le (968-1.009). Due splendidi santuari sono dedicati agli imperatori di queste dinastie. Sono situati in un paesaggio di montagne calcaree che ricordano alcuni dei siti più noti del Sud della Cina.